Az akut vesekárosodás a vese inkretorikus és exkretorikus működésének hirtelen, sokszor többszervi elégtelenség részeként fellépő zavara. Az extrakorporális kezelés korai megkezdése csökkentheti a kritikus állapotú betegek halálozását. Minden kritikus állapotú betegnek szüksége van bizonyos dialízisdózisra, de a dózis e határérték fölötti további növelése nem javítja a túlélést a teljes, inhomogén betegcsoportban.

Végállapotú vesebetegség miatt 2001-ben a világ 120 országában összesen 1479000 beteg részesült vesepótló kezelésben, olvashatjuk a legfrissebb összeállításban, amely a Fresenius világhálózat felmérésén alapul.1 A 120 ország lakossága a világ népességének 90%-át (5,7 milliárd lakos), a közel 1,5 millió kezelt beteg a vesepótló kezelésben részesülők 99%-át jelenti. A vesepótló kezelésben részesültek között a hemodialízissel (HD) kezeltek száma 1015000 (68,7%), a peritoneális dialíziskezelésben (CAPD) részesülők száma 126000 volt (8,5%). Transzplantált vesével 338 000 ember élt a 2001. év végén (22,8%). A vesepótló kezelésben (hemodialízis+peritoneális dialízis+transzplantáció) részesülő betegek prevalenciája 240/millió lakos, a dializált betegek (hemodialízis+peritoneális dialízis) prevalenciája pedig 185/millió lakos volt. A különböző világrészekre, régiókra vonatkozó prevalenciaértékeket az 1. táblázat mutatja be. A 2001. év végén az összes dializált beteg 58%-át 5 országban (USA, Japán, Németország, Brazília, Olaszország) kezelték, amelyek együttvéve a világ népességének kevesebb mint 12%-át képviselték. A sorban utánuk következő 10 ország a betegek 21%-át dializálja és a népesség 29%-át képviseli, míg a Föld népességének 50%-át képviselő 105 országban a betegek újabb 21%-a részesül dialíziskezelésben. A dialíziskezelések 89%-ában hemodialízist, 11%-ában peritoneális dialízist végeztek. Az Európai Unióban, az USA-ban és Japánban a hemodializált betegek száma átlagosan 5-6%-kal nőtt, a világ többi országában ez a növekedés megközelítette a 10%-ot. Hemodialízis kezelést mintegy 20000 dialízisközpontban végeztek, közel 5300 beteg otthoni hemodialízis kezelésben részesült. A hemodialízis kezeléshez felhasznált dializátorok több mint 50%-a szintetikus alapanyagú, „high-flux” dializátor volt. A „low-flux” dializátorok alkalmazása és a dializátor-újrafelhasználás a 2000. évhez képest 2001-ben csökkent. A hemodialízis kezelés fajtái közül a legújabb, on-line szubsztitúciójú dializáló oldattal végzett hemodiafiltrációs (HDF) kezelés 23%-os növekedést mutatott, aránya jelenleg az összes kezelés 2%-ára tehető. Míg az Egyesült Államokban, Japánban és az Európai Unió országaiban az összes hemodialízissel kezelt beteg 64%-a élt a 2001. év végén, addig a peritoneális dialízisekből ezek az országok csak 47%-kal részesedtek.