Madeline Simasek, MD David A. Blandino, MD cikkei

   A nátha vírusfertőzés következménye. Kezelésére sokan használnak szabad forgalmú gyógyszereket és alternatív módszereket. A kezelés célja a köhögés, orrdugulás, orrfolyás mérséklése. A dextromethorphan felnőttek köhögése ellen lehet hatásos. A kodein köhögéscsillapító hatása a nátha kezelésében nem igazolódott, a hydrocodont ebből a szempontból nem vizsgálták. Az orrnyálkahártya duzzanatát csökkentő dekongesztánsok serdülőknek és felnőtteknek 3 napig adhatók. Az antihisztaminok és a kombinált antihisztamin/dekongesztáns készítmények felnőttekre gyakorolt kedvező hatását a mellékhatásokkal kell szembeállítani. Az újabb, nem szedatív antihisztaminok a köhögésre nem hatnak. A lokálisan alkalmazott, antikolinerg hatású ipratropium a nagyobb gyermekek és felnőttek orrtüneteit mérsékli. Az antibiotikumok nem javítják a tüneteket, és a betegség időtartalmát sem csökkentik. Kiegészítő és alternatív szerek a nátha kezelésére nem javasolhatók; a levegő nedvességtartalmának növelése és a fokozott folyadékbevitel hasznos lehet. A C-vitamin-profilaxis az átlagnépességben valamelyest csökkentheti a tünetek fennállásának idejét, a fizikai és környezeti stressznek kitett személyek körében pedig a megbetegedés incidenciáját.

   Az orvosi rendelőkben a második leggyakoribb, a sürgősségi osztályokon pedig a legtöbbször előforduló elbocsátási diagnózis az akut felső légúti fertőzés. Egy felmérés szerint a megkérdezése előtti héten az amerikai felnőttek csaknem harmada szedett valamilyen köhögés vagy megfázás elleni szert, szedatív hatású antihisztaminnal vagy anélkül. A megkérdezettek szerint a nátha és az influenza megelőzése, az immunrendszer erősítése a tíz leggyakoribb ok egyike, amiért vitaminokat és gyógynövény- készítményeket szednek.
   A Centers for Disease Control and Prevention (CDC) egy vizsgálata szerint 1991-ben a hároméves korosztály kétharmada kapott köhögéscsillapítót vagy nátha elleni szert a megelőző 30 napban.4Mivel igen sok beteg keresi fel háziorvosát megfázásos tünetekkel, s csaknem mindegyikük gyógyszereket is szed(ne) ellenük, ismernünk kell azokat az evidenciákat (1. és 2. táblázat), amelyek alátámasztják vagy cáfolják e szerek alkalmazhatóságát.