Progeszteron és érzelmi kontroll

A Barcelonai Egyetem kutatóinak új vizsgálata arra világít rá, hogy a progeszteron hangulatra gyakorolt hatása nemcsak klinikai megfigyelésekben, hanem az agyi aktivitás mintázataiban is tetten érhető. A Psychological Medicine folyóiratban megjelent tanulmány szerint a menstruációs ciklus során megemelkedő progeszteronszint együtt jár azoknak az agyi területeknek a kevésbé elkülönülő aktivitási mintázataival, amelyek az érzelmek szabályozásáért felelősek. Ez azt jelenti, hogy a magasabb hormonszint mellett az agy nehezebben különíti el az egyszerű és a nehéz érzelemszabályozási helyzeteket, ami a mindennapi életben is gyengébb érzelemkontrollt eredményezhet.

Az érzelemszabályozás olyan képesség, amely lehetővé teszi, hogy valaki az automatikus érzelmi reakcióit felülírva az adott helyzetnek megfelelő viselkedést tanúsítson. Ha például egy barátságtalan személytől kell segítséget kérni, az ösztönös reakció az elkerülés lenne, ám az érzelemkontroll segít leküzdeni ezt az impulzust. A vizsgálatban részt vevő nők MRI-felvételeinek elemzése azt mutatta, hogy magasabb progeszteronszint esetén az agyi aktivitás kevésbé különült el az „egyszerű” és a „nehéz” érzelmi feladatok során. Ezzel szemben azok a résztvevők, akiknél az agyi mintázatok jól elkülöníthetők voltak, a megelőző hét során jobb hangulatról számoltak be. A kutatók becslése szerint ez az agyi mechanizmus a hangulati variancia mintegy 7%-át magyarázza.

A vizsgálatban 116, hormonális fogamzásgátlót nem használó, természetes ciklusú nő vett részt. A résztvevők kérdőíveket töltöttek ki hangulatukról és ciklusuk állásáról, valamint nyálmintát adtak a hormonszintek meghatározásához. Ezt követően MRI-vizsgálaton vettek részt, miközben olyan feladatokat végeztek, amelyek különböző érzelmi reakciókat váltottak ki. A feladat során boldog vagy dühös arcokat láttak, és vagy természetes módon kellett reagálniuk (boldog arc felé közelítés, dühös arc kerülése), vagy éppen ellenkezőleg, intuitív reakciójukat felülírva kellett viselkedniük. A gépi tanulási módszerekkel végzett elemzés kimutatta, hogy az agyi aktivitás alapján meg lehetett különböztetni, éppen „könnyű” vagy „nehéz” érzelmi feladat zajlik. Amikor azonban a progeszteronszint magasabb volt, a laterális frontális pólus agyterület aktivitási mintázatai jobban hasonlítottak egymásra, ami arra utal, hogy az agy kevésbé tudta megkülönböztetni a feladatok érzelmi nehézségét.

A kutatás független szakértője, Ulrike Krämer neuroendokrinológus szerint az eredmények fontos új információkat szolgáltatnak arról, hogyan befolyásolja a progeszteron az agyi működést. Klinikai szempontból különösen jelentős, hogy egyes nők érzékenyebbek lehetnek a progeszteron hatásaira, feltehetően a receptorok eltérő mennyisége miatt. Ez a felismerés hozzájárulhat a hormonális eredetű hangulatzavarok, például a premenstruációs diszfória személyre szabottabb megközelítéséhez. Krämer arra is felhívta a figyelmet, hogy sok nő hajlamos saját hibájaként értelmezni a ciklus bizonyos szakaszaiban jelentkező rossz hangulatot, holott ezek a változások az agyi kémia hormonális hatásokból eredő módosulásai, amelyek felett nincs kontrolljuk.

Érdekes módon a vizsgálat nem talált hasonló összefüggést az ösztrogén egyik fő formája, az ösztradiol esetében, amelyet gyakran társítanak jobb hangulattal, és amelyet a menopauza tüneteinek kezelésére is alkalmaznak. A kutatók azonban megjegyzik, hogy az ösztradiol nyálból történő mérése kevésbé megbízható, így nem zárható ki, hogy a hormon hatása jelen volt, csak a vizsgálati módszer nem tudta pontosan megragadni.

A tanulmány eredményei hozzájárulnak annak megértéséhez, hogyan kapcsolódnak a hormonális ingadozások az érzelmi állapot változásaihoz. Rávilágítanak arra, hogy a hormonális állapot jelentős forrása lehet az agyi érzelemszabályozási mechanizmusok variabilitásának. A kutatók szerint a jövőben érdemes vizsgálni, hogy ezek a biomarkerek milyen kapcsolatban állnak a hormonális ciklushoz kötődő hangulati zavarokkal, és hogy célzott beavatkozásokkal javíthatók-e az érzelmi kimenetelek.

Írásunk az alábbi közlemények alapján készült:

Progesterone levels linked to brain patterns underlying mood changes

Endogenous progesterone blurs frontostriatal representations of emotion control in healthy young women

Irodalmi hivatkozás:

Buades-Rotger, M., et al. (2026). Endogenous progesterone blurs frontostriatal representations of emotion control in healthy young women. Psychological Medicine. DOI: 10.1017/S0033291726105315. https://www.cambridge.org/core/journals/psychological-medicine/article/endogenous-progesterone-blurs-frontostriatal-representations-of-emotion-control-in-healthy-young-women/B9682CCB1A1C803EFB9EC7912DCB7BF2