Az alvás-ébrenléti ciklus cirkadián ritmusának felborulása a major depresszió egyik legjellemzőbb élettani kísérőjelensége és gyakran prominens tünete. A betegek legalább 70%-ában törvényszerűen megjelenik, fokozódása sokszor egy kezdődő major depressziós epizód – vagy a relapszus – előjele, illetve kockázati tényezője.

A hangulatzavarok egyik legismertebb és legjellemzőbb tulajdonsága a periodicitás, ami az egyes hangulati epizódok megjelenésének szezonalitásától a tünetek napszaki ingadozásáig a különböző biológiai ritmusok patogenetikai szerepére utal. Ezek között kiemelkedő szerepe van a cirkadián ritmus szabályozás rendellenességeinek, mert azok a hangulatzavarok legkülönbözőbb formáiban (unipoláris depressziókban és a bipoláris zavarokban egyaránt) törvényszerűen megjelennek és gyakran a tünetek előterében állnak.

A Magyar Pszichiátriai Társaság Debrecenben megtartott XVII. Vándorgyűlésének fenti című szimpóziumán Bánki M. Csaba és Philippe Nuss professzorok számos olyan új klinikai vizsgálat eredményét ismertették, amelyek a depressziós betegek kezelésében hazánkban is eredményesen alkalmazott agomelatin széles tüneti lefedettségét, az érzelmi életre, az örömre és szubjektív jóllétre gyakorolt kedvező hatását igazolják. Az agomelatin, mint az első kronoterápiás antidepresszív szer, legalább annyira megbízhatóan hatékony, mint az eddig ismert leghatékonyabb antidepresszív szerek, akár súlyos állapotokban is, és gyors hatáskezdete, valamint széles hatásspektruma jó biztosítéka a teljes remisszió elérésének, a társadalomba való visszailleszkedésnek.