Tiffany L. Meyer, MD cikkei

A maszturbáció a saját nemi szervek nemegyszer orgazmushoz vezető ingerlése. Már 5 hónapos korban, amikorra a csecsemő a fejlődés során megtanul fogni, gyakori a nemi szervek, különösen a hímvessző manipulálása. A maszturbáció bármely életkorban előfordulhat, de a kisgyermekek, az iskoláskor előtti gyermekek és a serdülők között különösen gyakori. Hároméves kor körül kezdenek el a gyermekek nagyobb figyelmet fordítani a nemi szervükre, érzéki gyönyört keresve a pénisz vagy a hüvelytájék ingerlésével. A 3-4 éves normális gyermekek veleszületett igénye a szüleik és saját maguk testének felderítése, melynek megjelenési formája a szexuális kíváncsiság. Négy és hat éves koruk között a gyermekek szexuális jellegű tevékenységet végeznek, például megérintik a nemi szervüket, megvakarják az intim testrészeiket, kézzel, illetve tárgyakhoz vagy szüleikhez dörgölőzve maszturbálnak. A kisgyermekkori maszturbáció konvulziót utánozhat. Típusos ilyenkor az előre-hátra ringatózás, a verejtékezés, és a tevékenység abbahagyásának képtelensége.

Sigmund Freud a 6 és 11 éves életkor közötti időszakot a latencia periódusának nevezte el, amikor a veleszületett szexuális kívánságok viszonylag nyugodtak. Több kutató azt találta, hogy a latencia időszakában mind fiúk, mind lányok között előfordul a saját nemi szervek ingerlése és az önkielégítés, de viszonylag kevésbé nyilvánvalóan, mint az élet más időszakaiban. A fiúk közvetlenül izgatják a péniszüket, a lányok pedig kézzel vagy valamilyen tárgyhoz dörzsölve ingerlik nemi szervüket.