Anyai gének határozzák meg az öregedést

A mitokondrium a sejt energiaellátásáért (ATP termelésért) felelős sejtalkotó. Saját DNS-e (mtDNS) van, amely a sejtmagban található DNS-hez képest sokkal változékonyabb, nincs hibajavító mechanizmusa. A viszonylag gyakori mutációk jelentős hatással vannak az öregedésre is, mivel a bekövetkező számos mutáció fokozatosan leállítja a sejt energiatermelő folyamatait.  Az idézett tanulmányban beltenyésztett egerekben vizsgálták a mitokondriális mutációk öregedésben betöltött szerepét. Úgy tűnik, hogy az egerek csupán kis szintű DNS mutációt örökítenek át. Ross és mtsai szerint a mitokondriális DNS életünk során is sérülhet, de a mutálódott mtDNS-t édesanyánktól is örökölhetjük. Ha mutálódott mtDNS-t öröklünk, akkor gyorsabban fogunk öregedni, de számos neurológiai betegre is hajlamosabbak leszünk, mert ezek hátterében is igazolódott a mitokondriális DNS mutálódásának szerepe. Nem tisztázott, hogy a mtDNS mutációja befolyásolható-e az életmódunkkal, bár számos diétás módszer és gyógyszeres kezelés van, amely a mitokondriális működés szabályozását célozza. Ilyenek például az antioxidánsok. Az egérmodell a szerzők szerint alkalmas gyógyszerek és diéták hatékonyságának tesztelésére. A kutatók további kísérleteket terveznek egerekkel, illetve muslincákkal, hogy megállapíthassák az élettartam növelhető-e a mutációk csökkentésével.

Forrás: Nature