Kóros szerencsejáték-függőség

Az Egyesült Államokban egyre terjednek a szerencsejátékkal összefüggő betegségek, és egyre több ember szorulna kezelésre emiatt. Sajnos a szégyenérzet gyakran megakadályozza, hogy a játékszenvedéllyel küzdő betegek segítségért folyamodjanak, ráadásul a szerencsejátékkal összefüggő rendellenességek kezelése nem kellően tanulmányozott terület. Mindaddig, amíg a kutatások fel nem tárják a játékszenvedély hátterében álló kóroki tényezőket, és nem találunk hatásos új gyógymódokat, az orvosok csak klinikai tapasztalataikra támaszkodhatnak, amelyek azonban azt mutatják, hogy a kóros szerencsejátékfüggőség ma is jól kezelhető (az összesített haszon–költség arány 20:1).

Történeti és epidemiológiai háttér

A szerencsejáték Kr. e. 3000 óta fontos része az emberi kultúrának, s a vallásba, a közigazgatásba, a tudományba, az irodalomba és a pszichológiába egyaránt beépült. Az elmúlt két évtizedben világszerte megfigyelhető, hogy lazul a szerencsejátékok törvényi korlátozása, mivel a kormányok és önkormányzatok szeretnének kis költséggel megbízható többletbevételekhez jutni a folyamatosan emelkedő közigazgatási kiadások fedezéséhez. Nem meglepő tehát, hogy terjednek a szerencsejátékkal összefüggő betegségek is, és az Egyesült Államok felnőtt lakossága körében ma már 1–2% a kóros szerencsejáték- függőség prevalenciája. Azokban a régiókban, ahol 80 km-es körzetben működik kaszinó, a prevalencia ennek kétszerese.