Sok szülő észre sem veszi, hogy kövér a gyermeke
Egy friss kutatás szerint a brit szülők jelentős része nincs tudatában gyermeke testsúlyproblémájának még akkor sem, ha a gyermek extrém fokban elhízott. Az eredmények rávilágítanak a rendelőben végzett testsúlymérés, a kockázatbecslés és az egészséges életmóddal kapcsolatos tanácsadás fontosságára.
A London School of Hygiene & Tropical Medicine és a londoni UCL Institute of Child Health szakemberei a British Journal of General Practice című lapban hozták nyilvánosságra eredményeiket.
A szerzők azt találták, hogy nagyobb annak esélye, hogy a szülők alábecsülik az elhízás jelentőségét saját gyermeküknél, ha a gyermek fiú, fekete bőrű vagy ázsiai származású, illetve ha a család rossz anyagi helyzetben él. Kiemelik, hogy e kockázati tényezők ismerete segítséget nyújthat az egészségpolitikusoknak a célpontok pontosabb kijelölésében a gyermekkori elhízással kapcsolatos kampányok során.
Az elmúlt három évtizedben a gyermekkori elhízás egyre nagyobb gond a fejlett ipari országokban, többek között az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban is. Az egyesült államokbeli Centers for Disease Control and Prevention adatai szerint az elhízottak aránya a gyermekek körében kétszeresére, a serdülők körében négyszeresére emelkedett.
Mind több bizonyíték gyűlik fel arra vonatkozóan, hogy a gyermekkori túlsúlyosság és elhízás a korai halál és bizonyos betegségek nagyobb kockázatával társul felnőttkorban, ami arra vezeti az egészségprogramok irányítóit, hogy a szülőket célozzák meg az egészséges életmódra és táplálkozásra vonatkozó tanácsadással. Azonban az is látszik, hogy ezek a próbálkozások jó eséllyel hatástalanok maradnak, ha a szülők nem ismerik azt a hivatalos központi skálát, melyet a szakemberek figyelembe vesznek a gyermekek testsúlymérése során. Ezzel kapcsolatban a közlemény rangidős szerzője, dr. Sanjay Kinra (London School of Hygiene & Tropical Medicine) így fogalmaz: „Amennyiben a szülők nem képesek arra, hogy a testsúlymérés adatai alapján besorolják gyermeküket a megfelelő testsúlykategóriába, úgy nem lesznek alkalmasak vagy kellően motiváltak arra, hogy egészséges irányban változtassák meg gyermekük környezetét és életmódját.”
A szerzők által összeállított kérdőívet 2976 gyermek szülei töltötték ki az Egyesült Királyság öt különböző régiójából a National Child Mesurement Programme (NCMP) keretében. Az adatok elemzése azt tárta fel, hogy az iskolaelőkészítő (4-5 éves) korosztályban minden ötödik gyermek elhízott, és ez az arány csak romlik a hatodik osztályra (10-11) éves korra, amikor már minden harmadik gyermek tekinthető a testsúlymérés eredménye alapján elhízottnak.
Az is kiderült, hogy csaknem minden harmadik szülő (szám szerint 915 válaszadó) alulbecsülte gyermeke elhízottsági állapotát a hivatalos kormányzati testtömegindex- (BMI, body mass index) skálához képest. (Ez a skála alultáplált, normális testsúlyú, túlsúlyos és erősen túlsúlyos [elhízott] kategóriákba sorolja a gyermekeket.) Mindössze négy olyan szülőt találtak, aki igen túlsúlyosként (elhízottként) értékelte gyermekét, noha 369 gyermek esett ebbe a kategóriába. Csak azokban az esetekben volt esély arra, hogy a szülő a megfelelő kategóriába sorolja saját gyermekét, ha az az elhízáson belül is a legsúlyosabb tartományokba tartozott.
A cikk társszerzője, dr. Russell Viner gyermekgyógyász professzor (UCL Institute of Child Health) ezt írja: „Nagy szükség van annak a szakadéknak a csökkentésére, ami a szülő percepciója és a gyermek tényleges testsúlya között tátong, enélkül ugyanis nem tudunk segíteni a szülőknek abban, hogy jobban megértsék a túlsúlyossághoz társuló egészségi kockázatokat és egészséges életmódot vezessenek be gyermekeik számára.”
A kormányzati programok két fő súlypontja éppen az egészséges étkezés és a fizikai aktivitás propagálása, ezzel segítve a túlsúlyos gyermekeket az egészséges testsúly elérésében és fenntartásában. Ehhez azonban az iskola is sokat tehet hozzá. Erre példa az a nemrégiben indult kezdeményezés, melynek keretében népszerű séfeket kérnek fel arra, hogy egészséges, ugyanakkor a gyermekek számára is könnyebben elfogadható fogásokkal, több zöldségfélével és gyümölccsel töltsék meg az iskolai menzák étlapját.
