Hidrogél genitourináris szindróma kezelésére

Az Advanced Materials folyóiratban augusztus 2-án jelent meg a University of California, San Diego kutatóinak tanulmánya, amelyben a menopauzával összefüggő genitourináris szindróma (GSM) kezelésére mutattak be egy új fejlesztést: egy közvetlenül a hüvelyszövetre alkalmazható, hormonmentes hidrogélt, amely enyhítheti a hüvelyszárazságot és a fájdalmat. Az innovatív terápiás megközelítés alternatívát kínálhat azok számára, akik nem kívánnak hormonális kezelést alkalmazni, vagy akiknél az ösztrogénterápia nem bizonyul elegendőnek.

A GSM a 40 év feletti nők jelentős részét érinti, egyes becslések szerint akár 85%-ukat, és közülük 30–60% tapasztal hüvelyszárazságot, fájdalmat, valamint az életminőséget súlyosan befolyásoló tüneteket, mint az alvászavar, a szexuális diszfunkció, a mozgáskorlátozottság, a munkavégzési nehézségek és a társas kapcsolatok beszűkülése. A jelenleg elérhető kezelések – beleértve a vényköteles és vény nélkül kapható készítményeket – a nők 65%-a számára nem nyújtanak kielégítő megoldást.

Dr. Karen Christman, a tanulmány társszerzője elmondta, hogy laboratóriumukban olyan hidrogélt fejlesztettek ki, amelyet kifejezetten a hüvelyi szövetek regenerálására terveztek. A menopauza utáni hormonális változások jelentős hatással vannak a hüvelyi és alsó húgyúti struktúrákra: a nyálkahártya elvékonyodik, az erek, a kötőszövetek és a simaizomrétegek sorvadásnak indulnak, ami csökkenti a hüvely rugalmasságát és a kismedencei szervek – például a húgyhólyag, a méh és a végbél – alátámasztását. Emellett az immunsejtek összetétele is megváltozik, gyulladásos mediátorok termelését indítva el.

A GSM jelenlegi első vonalbeli kezelése az alacsony dózisú hüvelyi ösztrogénterápia, amely hatékonyan vastagítja a nyálkahártyát, ám nem éri el a hüvelyfal mélyebb simaizomrétegeit, amelyek a szerv szerkezeti integritásáért és funkciójáért felelősek. Ráadásul sok beteg és néhány orvos is vonakodik alkalmazni ezt a kezelést, mivel – bár a tudományos bizonyítékok nem támasztják alá – aggályokat fogalmaznak meg a hormonérzékeny daganatok kockázatának növekedésével kapcsolatban. Ezen felül pedig a kezelés költséges is lehet, és nem minden esetben fedezi az egészségbiztosítás.

Christman kutatócsoportja korábban már sikeresen alkalmazott extracelluláris mátrix alapú hidrogéleket szívizomszövet regenerációjára, például szívinfarktus után. Ezek a bioaktív anyagok már fázis I. humán klinikai vizsgálatban vannak. A mostani tanulmányban a kutatók Dr. Marianna Alperin vezetésével kisállatmodelleken vizsgálták a hidrogél GSM-re gyakorolt hatását.

A vizsgálat során 24 menopauzában lévő patkányt osztottak véletlenszerűen négy csoportba, amelyek naponta intravaginálisan kaptak különböző oldatokat: hidrogélt két koncentrációban (6 és 8 mg/ml), kollagént vagy sóoldatot. A 14 napos kezelést követően a hüvelyszövetekből vett minták elemzése azt mutatta, hogy a hidrogéllel kezelt állatok szövetei morfológiailag közelebb álltak a premenopauzális állapothoz. A simaizomréteg vastagsága szignifikánsan nőtt, különösen a magasabb koncentrációjú hidrogél esetében (ez nagyobb mennyiségben tartalmazott extracelluláris mátrix fehérjéket).

A kezelés első három napjában vett szövettani minták alapján a hidrogél nemcsak a nyálkahártya felszíni rétegében jelent meg, hanem a mélyebb izomrétegekben is kimutatható volt. A szövetekben megfigyelt makrofág-aktiváció – különösen a regenerációt elősegítő típusok számának növekedése – arra utal, hogy a hidrogél kedvezően befolyásolja a helyi immunválaszt és a szövetgyógyulást. A vizsgálat során nem merültek fel biztonsági aggályok vagy káros mellékhatások.

A kutatók következő lépésként nagyobb volumenű, hosszabb időtartamú preklinikai vizsgálatokat terveznek, amelyek során különböző koncentrációjú mátrixokat és eltérő adagolási gyakoriságokat tesztelnek, például napi helyett heti kétszeri vagy háromszori alkalmazást.

Írásunk az alábbi közlemények alapján készült:

Non-hormonal biomaterial could help combat vaginal changes associated with menopause

Development of a Vaginal Extracellular Matrix Hydrogel for Combating Genitourinary Syndrome of Menopause

Irodalmi hivatkozás:

Development of a vaginal extracellular matrix hydrogel for combatting genitourinary syndrome of menopause, Advanced Materials (2025). DOI: 10.1002/adma.202419977