Pénzügyi sebezhetőség, mint a demencia korai indikátora

A Cerebral Cortex folyóiratban szeptember 3-án jelent meg a Los Angeles székhelyű University of Southern California kutatóinak cikke, amelyben arról számoltak be, hogy idősebb emberek körében asszociációt mutattak ki a pénzügyi csalásoknak való bedőlés és az Alzheimer-kór kialakulásának valószínűsége között.

Az Egyesült Államokban közel 7 millió ember szenved Alzheimer-kórban, ami az ötödik vezető halálozási ok a 65 éves és idősebb populáció körében. Becslések szerint a betegség kezelése csak a 2024-es évben 360 milliárd dollár egészségügyi költséget emészt fel.

A mostani vizsgálatban a kutatók Duke Han professzor vezetésével összesen 97 résztvevő (50 év feletti személyek) agyának nagy teljesítményű MRI-vel végzett képalkotó vizsgálatával igyekeztek jobban megérteni a korai Alzheimer-kór és a pénzügyi sebezhetőség közötti kapcsolatot. A kutatók a halántéklebeny belső oldalán elhelyezkedő entorhinális kéregre összpontosítottak, egy olyan régióra, amely reléállomásként működik a hippokampusz - az agy tanulási és emlékezeti központja - és a mediális prefrontális kéreg között, amely az érzelmeket, a motivációt és más kognitív funkciókat szabályozza. Az Alzheimer-kórban gyakran ez az első olyan régió, amelyben változások mutatkoznak, és a betegség előrehaladtával jellemzően ez a réteg elvékonyodik. Az 52 és 83 év közötti vizsgálati résztvevők egyike sem mutatta még a kognitív károsodás klinikai jeleit, de mindegyiküknél MRI-vizsgálatot végeztek az entorhinális kéreg vastagságának mérésére. Emellett a kutatók egy standardizált eszközt, a Perceived Financial Exploitation Vulnerability Scale (PFVS) nevű skálát használták a résztvevők pénzügyi tudatosságának és a rossz pénzügyi döntésekre való fogékonyságának felmérésére, amit ők „pénzügyi kizsákmányolási sebezhetőségnek” vagy FEV-nek (Financial Exploitation Vulnerability) neveztek el. A felnőttek FEV-jét és az entorhinális kéreg vastagságát összehasonlítva Han és kutatócsoportja szignifikáns asszociációt talált: a pénzügyi csalásokra érzékenyebbek vékonyabb entorhinális kéreggel rendelkeztek, és ez különösen igaz volt a 70 éves és idősebb résztvevőkre. Korábbi kutatások már összefüggésbe hozták a FEV-t az enyhe kognitív károsodással, a demenciával és az Alzheimer-kórral összefüggő bizonyos molekuláris agyi változásokkal.

Han szerint az eredmények döntő bizonyítékkal támasztják alá azt az elképzelést, hogy a FEV új klinikai eszköz lehet az idősebb felnőttek kognitív változásainak - gyakran igen nehezen észrevehető változásoknak - a kimutatására.

“Az idősebb felnőttek pénzügyi sérülékenységének felmérése segíthet azonosítani azokat, akik az enyhe kognitív károsodás vagy a demencia korai szakaszában vannak, beleértve az Alzheimer-kórt is” - fejtette ki Han. Hozzátette azonban, hogy a pénzügyi sérülékenység önmagában nem jelent egyértelmű indikációt az Alzheimer-kórra vagy más kognitív hanyatlásra, de a FEV értékelése egy szélesebb körű kockázati profil részévé válhat.

Han a tanulmány több korlátjára is felhívta a figyelmet. A résztvevők többsége idősebb, fehér, magasan képzett nő volt, ami megnehezíti az eredmények általánosítását egy változatosabb populációra. Emellett, bár a tanulmány kapcsolatot talált az entorhinális kéreg vastagsága és a FEV között, nem bizonyítja azt, ráadásul a tanulmány nem tartalmazott az Alzheimer-kór patológiára jellemző további indikátorokat.

Írásunk az alábbi közlemények alapján készült:

Falling for financial scams? It may signal early Alzheimer's disease

Lower entorhinal cortex thickness is associated with greater financial exploitation vulnerability in cognitively unimpaired older adults

Irodalmi hivatkozás:

Laura Fenton et al, Lower entorhinal cortex thickness is associated with greater financial exploitation vulnerability in cognitively unimpaired older adults, Cerebral Cortex (2024). DOI: 10.1093/cercor/bhae360